Concavenator, le dinosaure-requin/chameau
* Référence: Ortega F., Escaso F. & Sanz J.L. 2010. A bizarre, humped
Carcharodontosauria (Theropoda) from the Lower Cretaceous of Spain.
Nature 467: 203-206
* Sources en ligne: Article original; Illustrations.
* Reconstitutions:
1- Raul Martin
2- Version d'Alain Bénéteau:
Squelette presque complet et très bien préservé. Découvert dans la région espagnole de Las Hoyas (Crétacé inférieur, Barrémien), bien connue pour avoir livré l'ornithomimosaure Pelecanimimus, des oiseaux énanthiornithes et récemment un ptérosaure Tapejaridae.
* Position phylogénétique: Appartenance sans aucun doute aux Carcharodontosauria. Il s'agit de l'un des Carcharodontosauridae les plus basals. En tout cas, c'est le plus ancien découvert à ce jour.
* Un dino à plumes?
C'est l'une des surprises de ce dino: les chercheurs ont mis en évidence la présence d'une série de petites bosses sur le cubitus (os de l'avant-bras), des bosses dont la structure et l'implantation sont, selon eux, similaires aux points d'attaches des plumes chez de nombreux oiseaux. C'est d'ailleurs une observation similaire sur un os de Velociraptor qui a permis d'attester de la présence de plumes sur ces raptors.
L'hypothèse la plus probable est donc là aussi que Concavenator devait avoir des filaments courts et rigides sur les bras. Ces phanères sont sans doute similaires aux "poils" des Psittacosaurus et aux protoplumes: homologie? convergences? La plume est-elle apparue plusieurs fois?
Dans le cas d'une homologie de ces structures avec les protoplumes, nous sommes ici sur une branche de dinosaures qui n'est pas à l'origine des oiseaux. Cela ferait remonter l'origine des plumes à l'ancêtre commun entre les Coelurosaures et les Carcharodontosauridae, autrement dit aux Neotetanurae, apparus au Jurassique moyen, ce qui ferait reculer l'origine de la plume.
* A propos de sa bosse:
Deux vertèbres dorsales postérieures présentent des neurépines allongées. Mais difficile de dire que sa bosse était seulement à cet endroit. Comme le souligne croc en stock, certains chercheurs ont signalé que les neurépines des vertèbres caudales antérieures sont également plus longues que les vertèbres équivalentes des autres théropodes. Quant aux épines neurales des vertèbres sacrées, elles ne seraient pas conservées et celles-ci auraient été également allongées. => à vérifier
La bosse peut-elle être une malformation? sans doute pas. Ce genre de structure a déjà été observé sur d'autres espèces. Et ce n'est pas parce que quelque chose est inédit que c'est forcément une anomalie.
Peut-on la prolonger jusqu'au cou par une membrane de peau?
La bosse était-elle graisseuse comme les chameaux et dromadaires? Sans doute peu vraisemblable, surtout si elle se prolonge sur une bonne partie du dos.
Est-ce que cela serait un critère commun à tous les carcharodontosauria que d'avoir des épines neurales le long de dos et du cou, ou encore des bosses de ce genre ?
Difficile à dire, à part Acrocanthosaurus et Concavenator, les autres carcharodontosaures sont loin d'être aussi complet et bien conservés.
Si on regarde les restes de Tyrannotitan, il ne semble pas avoir d'épines neurales hyper développées, Mapusaurus et Giganotosaurus non plus (mais chez ce dernier je crois qu'on a pas retrouvé beaucoup de vertèbres).
* Concavenator est-il un nouveau dinosaure?
La question peut vraiment se poser et c'est le paléontologue Daren Naish qui a soulevé le problème.
Pour résumer, on a un autre dinosaure d'Angleterre, Becklespinax altispinax (ou Altispinax altispinax), dont les vertèbres sont très similaires:
Vertèbres présacrées de Concavenator (à gauche) et de Becklespinax (à droite).
Comme Concavenator, les neurépines des deux dorsales les plus postérieures sont cinq fois plus allongées que leur centra, quant à l'épine neurale de la dorsale la plus antérieure, difficile de dire si elle est brisée ou si elle est naturellement plus courte que les deux autres.
Les similitudes sont troublantes. Mais le problème est que Becklespinax n'a été décrit que par ces vertèbres, donc cela va être très difficile de trancher.
De plus, l'âge diffère: Valanginien pour Becklespinax et Barrémien pour Concavenator, donc deux étages différents du Crétacé inf.
Il ne peut donc s'agir d'une seule et même espèce. Mais il n'est pas exclu que ces dinosaures appartiennent au même genre. dans ce cas, le nom de Concavenator n'existerait plus...
Tous les commentaires sont les bienvenus.
).Merci. 
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