Généralités
Les Dromaeosauridae forment une famille de Dinosaures évolués proche des oiseaux, ils ont étés rendus célèbres par les "raptors" de Jurassic Park et par le petit Microraptor à quatre ailes. Cette famille est caractérisée, comme chez les Troodontidae, d'une griffe courbé en forme de faucille et pivotante au troisième doigt de la patte antérieur et par un port probable de proto-plumes et parfois même de plumes. D'autres caractéristiques en font une sorte de famille "chainon-manquant" avec les oiseaux.
Les fossiles de Dromaeosauridae sont nombreux et ont été trouvés sur la plupart des continents (de l'Alaska à l'Australie); les premiers Dromaeosauridae sont apparus au début du Crétacé (voire fin du Jurassique) et se sont éteints au Crétacé supérieur, il y a 65 M.A., en même temps que tous les derniers Dinosaures. Certains sont décrits (22 espèces valides) et d'autres restent sans nom et sans description. Leurs tailles sont très variables, chez Microraptor, elle ne dépasse pas 80 cm, tandis que chez Utahraptor, elle dépasse 7 mètres !
Il est possible que, comme tous les Paraves, les dromaeosauridae puisent leurs origines en Asie (Chine - Liaoning) avec les genres Microraptor...
Le taxon a été inventé par Matthew & Brown en 1922 (alors que l'on connaissait que Deinonychus, Dromaeosaurus et Velociraptor), depuis, de nombreux fossiles de cette famille ont été trouvés et parfois décrits.
Espèces valides et invalides
Il existe quatres sous-familles :
- Microraptoria
- Bambiraptor feinbergorum
- Cryptovolans pauli
- Graciliraptor lujiatunensis
- Microraptor gui
- Microraptor zhaoianus
- Sinornithosaurus haoiana
- Sinornithosaurus millenii
- Unenlagiinae
- Buitreraptor gonzalezorum
- Neuquenraptor argentinus
- Rahonavis ostromi
- Unenlagia comahuensis
- Unenlagia paynemili
- Velociraptorinae
- Atrociraptor marshalli
- Saurornitholestes langstoni
- Saurornitholestes robustus
- Tsaagan mangas
- Velociraptor mongoliensis
- Dromaeosaurinae
- Achillobator giganticus
- Adasaurus mongoliensis
- Deinonychus antirrhopus
- Dromaeosauroides bornholmensis
- Dromaeosaurus albertensis
- Utahraptor ostrommaysorum
- Incertae sedis
- Airakoraptor
- Dromaeosaurus gracilis
- Ichabodcraniosaurus
- Itemirus medullaris
- Kitadanisaurus
- Koreanosaurus koreanensis
- Laelaps explatanus
- Ornithodesmus cluniculus
- Variraptor mechinorum
- Pyroraptor olympius
Voir aussi
- Les Dromaeosauridae dans la classification des dinosaures