Carcharodontosaurus

Fiche descriptive

¤ Etymologie du nom: "Lézard aux dents de requin"

¤ Position dans la classification: Carcharodontosauridae

¤ Eres géologiques: Crétacé "moyen supérieur" (124-90 MA.)

¤ Taille estimée: plus de 12-13 m de long (14m, peut-être 15m de long)

¤ Poids estimé: entre 6 et 8 tonnes

¤ Régime alimentaire: Carnivore

¤ Répartition géographique: Afrique du nord (Maroc, Algérie, Tunisie, Egypte)

¤ Découvert en: 1924

Les différentes espèces

• Carcharodontosaurus saharicus (Stromer, 1931); d'abord décrit sous le nom de Megalosaurus saharicus par Depéret & Savornin en 1927.
• Carcharodontosaurus iguidensis (2007)

Inventaire des fossiles retrouvés

• Plusieurs spécimens incomplets détruits pendant les bombardements de Munich en 1944, un crâne presque complet et de très nombreuses dents isolées. Holotype: crâne partiel, vertèbres cervicales et caudales, griffes de la main, ilion, pubis (+ 80 cm), fémur (1.26 m), fibula (88 cm).

Caractères propres à ce dinosaure

Pouvant atteindre plus de 14 m de long (voire 15 m), avec un crâne faisant à lui seul 1,60 m, Carcharodontosaurus saharicus était plus grand que le célèbre Tyrannosaurus. Les nasals sont pourvus de rugosités sur lesquelles s'ancraient peut être des crêtes et le maxillaire présente une ornementation typique. Les fenêtres antéorbitaires et post-orbitaires sont très grandes comme chez les autres membres de la famille. Les spécimens originaux sont limités à des dents isolées ou a des restes aujourd'hui perdus. Donc on ne dispose que des descriptions de ces pièces pour le squelette post-crânien qui serait assez conforme à ce que l'on trouve chez les Allosauroidea.

Reconstitution de la vie de ce dinosaure

Il fut certainement un prédateur actif de très grande taille comme Bahariasaurus et ses cousins argentins Tyrannotitan, Giganotosaurus, Mapusaurus s'étant peut être attaqué à tout type de proies y compris les grands sauropodes de la région comme Paralititan et Rebachisaurus et sans doute d'autres predateurs comme Bahariasaurus ou Spinosaurus. Il n'est pas impossible à l'instar des lions actuels qu'il ait parfois adopté un régime nécrophage. Comme Giganotosaurus, les dents de Carcharodontosaurus saharicus étaient plus nombreuses que celle de Tyrannosaurus mais plus petites: 12 cm "seulement".

Galerie d'images

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  Le crâne de Carcharodontosaurus saharicus.
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  Carcharodontosaurus saharicus.
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  Carcharodontosaurus saharicus chassant un Ornithopoda indéterminé (?Lurdusaurus aretanus).
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  Reconstitution de Carcharodontosaurus saharicus par Sergio pérez.
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  Le crâne de Carcharodontosaurus saharicus.

Actualités de ce dinosaure

• nouveaux spécimens en attente de description (Coria & Currie, 2006)
• description de ces nouveaux restes, définition d'un néotype pour C.saharicus et d'une nouvelle espèce, C.iguidensis (2007) - voir le forum.

Publications

• Depéret C. & Savornin J., (1927), La faune des reptiles et des poissons du Timimoun (Sahara algérien), Bulletin de la Société de Géologie de France, sér. 3, 27, p. 257-265.
• Stromer E., (1934), Ergebnisse der Forschungensreisen Prof. E. Stromers in den wüsten Ägyptens. II Wirbeltier-reste der Baharîje-Stufte (understes Cenoman). 13. Dinosauria, Abhandlungen der Bayerischen Akad. der Wissenschaften Mathematisch-naturwissenschaftenschaftliche abteilung, p. 5-77.
• Bouaziz S., Buffetaut E., Ghanmi M., Jaeger J.-J., Martin M., Mazin J.-M. & Tong H., (1988), Nouvelles découvertes de vertébrés fossiles dans l’Albien du sud tunisien, Bulletin de la Société Géologique de France, t. IV, n°2, p.335-339.
• Sereno P.C., Dutheil D.B., Larochene M., Larsson H.C.E., Lyon G.H., Magwene P.M., Sidor C.A., Varricchio D.J., Wilson J.A., (1995), Predatory Dinosaurs from the Sahara and Late Cretaceous Faunal Differentiation, Science, vol. 272, p. 986-991.