Fiche descriptive
¤ Etymologie du nom: "mapuche "grand chef" et grec "lézard""
¤ Position dans la classification: Titanosauria
¤ Eres géologiques: Crétacé supérieur (90 MA.)
¤ Taille estimée: 35 à 40 m long - 15 m de haut
¤ Poids estimé: 70t
¤ Régime alimentaire: herbivore
¤ Répartition géographique: Argentine (Neuquen)
¤ Découvert en: 2000 et décrit par Calvo en 2001
Les différentes espèces
- "Futalongkosaurus" dukei Calvo & anonyme, 2001
Inventaire des fossiles retrouvés
Connu par les restes plutôt complets de trois individus
Caractères propres à ce dinosaure
Lorsqu'il sera décrit, il sera certainement le plus grand dinosaure découvert à ce jour.
Futalongkosaurus, un Titanosauridae du Neuquén (Argentine):
On a retrouvé de lui trois spécimens plutôt complets (un adulte et deux jeunes). On peut déjà dire que Futalongkosaurus faisait dans les 35 à 40 mètres (pour 15 de haut). Les ossements sont entreposés dans le musée de Barreales, ils sont en cours d'étude dans les laboratoires. Après avoir découvert les ossements de Futalongkosaurus, les paléontologues ont découvert des restes d'ornithopodes, de crocodiles, de ptérosaures, de poissons, et de tortue: au total 300 pièces de vertèbrés fossiles, et 100 pièces de végétaux fossiles.
Reconstitutions de la vie de ce dinosaure
Beaucoup de monde se pose la question de savoir quel est le plus grand des dinosaures. Une chose est certaine, les dinosaures les plus longs sont tous des Sauropodes, mais quel genre précisément? On parle toujours des mêmes quand il faut essayer de nommer le plus grand, le plus long ou le plus lourd: Diplodocus, Brachiosaurus, Seismosaurus, Bruhathkayosaurus, Argentinosaurus, Supersaurus, Ultrasaurus et encore beaucoup d'autres. Mais un problème se pose: mis à part Diplodocus et Brachiosaurus, les Sauropodes fossiles retrouvés sont des très incomplet. Mais le problème est peut-être résolu avec Futalongkosaurus dukei. Ce dinosaure a été découvert durant une propection de l'équipe conduite par Chauve, réalisée entre les 16 et le 23 février 2000. C'était une femme nommé Ariana qui retrouva le premier bout de Futalongkosaurus. C'était pour elle sa première prospection.
Futalongkosaurus semble avoir une taille similaire à celle d'Argentinosaurus, un autre Titanosaure du Crétacé supérieur qui vivait dans le même environnement et au même endroit. Grâce à cela, on peut savoir que Futalongkosaurus vivait avec les plus gros prédateurs qui ont existé: Mapusaurus roseae, Megaraptor, et Giganotosaurus. Il est probable que Futalongkosaurus vivait en troupeau pour ce protéger contre ces prédateurs, ce qui devait lui permettre d'être en plus grande sécurité que s'il était seul. Futalongkosaurus a vécu il y a environ 87 millions d'années. L'Argentine ressemblait à cette époque (au bonheur des Sauropodes) à une immence terre parsemée de lagunes, de lacs qui contenaient une grande variété de flore et de faune de dinosaures, de reptiles, de mammifères, et d'oiseaux. Les forêts y étaient abondantes, pouvant ainsi servir de garde-manger pour les Sauropodes, ou de refuge pour les dinosaures beaucoup plus petits.
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