Dicraeosaurus

Posté par Lolo il y a 19 ans

Ce sauropode fut découvert au début du XX° siècle et décrit par Werner Janensch en 1914, qui lui donna le nom de Dicraeosaurus hansemanni. Ses restes proviennent des "Tendaguru Beds" de Tanzanie, datant du Kimmeridgien (155-150.8 MA); cette formation a livré beaucoup de fossiles: Allosaurus, Barosaurus, Brachiosaurus, Ceratosaurus, Dryosaurus, Elaphrosaurus, Janenschia, Kentrosaurus et Megalosaurus ...
"Dicraeosaurus" signifie "reptile fourchu", en raison de la caractéristique de ses vertèbres, qui sont pourvues de hautes épines neurales.
Le sauropode est connu par trois squelettes incomplets (humérus: 75 cm; ulna: 49.8 cm; scapula: 1.35 m; fémur: 1.21 m), avec des crânes, et des fragments isolés; sa taille est estimée à environ 20 mètres. "Dicraeosaurus" présente la particularité d'avoir un cou assez court, formé de seulement douze vertèbres; comme son cousin Diplodocus, ses pattes avants sont plus courtes que ses pattes arrières; enfin, ses narines sont placées très en arrière du crâne, et de cela on a déduit pendant longtemps qu'il devait vivre la plupart de son temps immergé dans l'eau ...

Il existe une autre espèce: D.sattleri, lui aussi décrit par Janensch en 1914; cette espèce est plus petite que D.hansemanni, d'après les deux squelettes partiels (sans crânes) et les fragments isolés que l'on connait. Ses épines neurales sont encore plus hautes que celles de D.hansemanni; enfin les estimations donnent: un poids d'à peu près 1 tonne, une longueur comprise entre 8 et 13 mètres, une hauteur à l'articulation de la hanche d'environ 2 mètres ...

En 2004, on a crée le super-groupe Flagellicaudata (queue en fouet), à la faveur de la découverte de Suuwassea, sauropode qui serait à l'origine des deux familles Diplodocidae et Dicraeosauridae, qui doit son nom à "Dicraeosaurus"; cette famille inclue aussi le genre Amargasaurus, qui ressemble beaucoup à D.sattleri, avec sa petite taille et ses très longues épines neurales.

Crâne de D.hansemanni (/dinosaur.net.cn)


Dicraeosaurus hansemanni (/cs.uoregon.edu)


Queue et cou de D.hansemanni (/cs.uoregon.edu)


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Edité le 09/04/2006 à 16:23 par lolo