Dilophosaurus
Welles retourne en Arizona (dans la Karpenta Formation) en 1964, et découvre un nouveau squelette, et cette foi-ci avec un crâne doté de deux crêtes. En rapport avec cette particularité physique, il renomme M.wetherelli en Dilophosaurus wetherelli (1970).
Le spécimen le plus complet mesure 6.03 mètres, pour un poids estimé entre 280 et 500 kg; le crâne mesure environ 55 cm, le fémur 55.7 cm, le tibia 55.5 cm, l'humérus environ 28.5 cm et le radius environ 19.2 cm.
Dilophosaurus est plus léger que son cousin Ceratosaurus; par sa morphologie et sa très longue queue, il rappelle un autre cousin, Coelophysis, et présente, comme tous les Cératosauriens, une mâchoire supérieure asymétrique.
Certains paléontologues soutiennent que ses mâchoires n'étaient pas assez puissantes pour infliger une morsure mortelle, et pensent que Dilophosaurus se nourrissait de charognes. Sinon, on peut imaginer que Scutellosaurus et Massospondylus faisaient partie de ses proies, puisque ces dinosaures vivaient à la même époque (Sinémurien/Pliensbachien: 196.5-188 MA) et au même endroit.
Il n'éxiste aucune preuve montrant que Dilophosaurus crachait du venin.
Dilophosaurus est classé actuellement dans la famille des Halticosauridés, car il est très proche des Halticosaurus et Liliensternus européens.
Il éxiste deux autres espèces de Dilophosaurus:
- D.sinensis, décrit par Hu en 1993 selon un fossile trouvé dals la Fengiahe Formation (province du Yunnan, Chine). Cette espèce a un crâne plus court (52.5 cm) et des crêtes plus hautes, et mesure 5.5 mètres de long.
- D.breedorum, décrit par Welles et Pickering en 1999, selon un fossile trouvé en Arizona. Cette espèce est plus grande que les deux autres (6.81 mètres, dont un crâne de 59 cm).
D.wetherelli - reconstitution
D.wetherelli - crâne
D.wetherelli - main
D.wetherelli - pied
D.sinensis - crâne
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Edité le 09/04/2006 à 16:21 par lolo
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