L'endothermie chez les dinosaures

Posté par Webmaster il y a 15 ans

Une étude vient de paraître sur l'endothermie des dinosaures:

Pontzer H, Allen V, Hutchinson JR (2009) Biomechanics of Running Indicates Endothermy in Bipedal Dinosaurs. PLoS ONE 4(11): e7783. Consulter l'article en ligne

Citation:

Abstract
Background
One of the great unresolved controversies in paleobiology is whether extinct dinosaurs were endothermic, ectothermic, or some combination thereof, and when endothermy first evolved in the lineage leading to birds. Although it is well established that high, sustained growth rates and, presumably, high activity levels are ancestral for dinosaurs and pterosaurs (clade Ornithodira), other independent lines of evidence for high metabolic rates, locomotor costs, or endothermy are needed. For example, some studies have suggested that, because large dinosaurs may have been homeothermic due to their size alone and could have had heat loss problems, ectothermy would be a more plausible metabolic strategy for such animals.

Methodology/Principal Findings
Here we describe two new biomechanical approaches for reconstructing the metabolic rate of 14 extinct bipedal dinosauriforms during walking and running. These methods, well validated for extant animals, indicate that during walking and slow running the metabolic rate of at least the larger extinct dinosaurs exceeded the maximum aerobic capabilities of modern ectotherms, falling instead within the range of modern birds and mammals. Estimated metabolic rates for smaller dinosaurs are more ambiguous, but generally approach or exceed the ectotherm boundary.

Conclusions/Significance
Our results support the hypothesis that endothermy was widespread in at least larger non-avian dinosaurs. It was plausibly ancestral for all dinosauriforms (perhaps Ornithodira), but this is perhaps more strongly indicated by high growth rates than by locomotor costs. The polarity of the evolution of endothermy indicates that rapid growth, insulation, erect postures, and perhaps aerobic power predated advanced "avian" lung structure and high locomotor costs.

Pour résumer, les auteurs ont évalué les capacités de dinosaures bipèdes plus ou moins gros (donc hors sauropodes), lors de la marche et lors d'une course modérée.

Ils se sont rendus compte que lors d'une course modérée, les gros dinosaures dépassaient les limites des animaux ectothermes ("à sang froid") actuels. Conclusion: les gros dinosaures bipèdes ne pouvaient être qu'à sang chaud (endothermes).
Ces dépassements du métabolisme sont dus à la posture spécifique (bipède) des dinosaures. Donc pour un poids similaire, un croco et un dino ne dépensent pas autant d'énergie à se déplacer: la marche bipède des dinos est plus efficace pour se déplacer rapidement, mais elle a un coût énergétique.

Pour les petits dinos, c'est moins évident.

Ils en déduisent que l'endothermie a dû être acquise très tôt au cours de l'évolution des dinosaures:


a: lors d'une marche
b: lors d'une course modérée.

Posté par Charlie il y a 15 ans

Très intéressant. Si pour eux Marasuchus est endotherme, celà peut amener à penser que l'ensemble des dinos (et en tout cas tous les ornithodires) le sont.

Par contre parmi les dinosaures, il n'y a pas des ornithischiens basaux. C'est intéressant dans le sens que les ornithischiens seraient bien primitivement endothermes, mais quid des suivants? On n'a pas d'exemples à ma connaissance mais rien n'empêche une perte secondaire de l'endothermie dans un groupe.
Donc ma question c'est : a-t-on des études sur l'endothermie des Thyreophores, des Hadrosaures (je sais qu'il y en a quelques spécialistes ici ) ou des cératopsiens?

Posté par Gigy il y a 15 ans

Les pistes les renseignent, car si les hadros étaient des quadrupèdes, pour courir il étaient bipèdes et leur construction ainsi que leur point d'équilibre le prouve. Des pistes d'hadro montrent clairement que lorsqu'ils marchaient vite ils avaient une posture bipède, bras rétractés probablement. On peut donc présumer d'une homéothermie quasi certaine pour favoriser un niveau métabolique élevé, peut être gigantotherme, peut être endotherme aussi.

Posté par Tikémi il y a 15 ans

Citation de charlie:

Par contre parmi les dinosaures, il n'y a pas des ornithischiens basaux. C'est intéressant dans le sens que les ornithischiens seraient bien primitivement endothermes, mais quid des suivants? On n'a pas d'exemples à ma connaissance mais rien n'empêche une perte secondaire de l'endothermie dans un groupe.
Donc ma question c'est : a-t-on des études sur l'endothermie des Thyreophores, des Hadrosaures (je sais qu'il y en a quelques spécialistes ici ) ou des cératopsiens?

Il y a bien Lesothosaurus et Heterodontosaurus dans leur étude, mais c'est vrai qu'on aurait aimé voir ce que ça donne chez des hadrosaures et des pachycephalosaures. Et puis ce serait pas mal qu'ils étendent aussi leur étude aux quadrupèdes.