La croissance de l'Archaeopteryx

Posté par Webmaster il y a 15 ans

http://www.plosone.org/article/info%3Adoi%2F10.1371%2Fjournal.pone.0007390
Was Dinosaurian Physiology Inherited by Birds? Reconciling Slow Growth in Archaeopteryx

Citation:

Background
Archaeopteryx is the oldest and most primitive known bird (Avialae). It is believed that the growth and energetic physiology of basalmost birds such as Archaeopteryx were inherited in their entirety from non-avialan dinosaurs. This hypothesis predicts that the long bones in these birds formed using rapidly growing, well-vascularized woven tissue typical of non-avialan dinosaurs.

Methodology/Principal Findings
We report that Archaeopteryx long bones are composed of nearly avascular parallel-fibered bone. This is among the slowest growing osseous tissues and is common in ectothermic reptiles. These findings dispute the hypothesis that non-avialan dinosaur growth and physiology were inherited in totality by the first birds. Examining these findings in a phylogenetic context required intensive sampling of outgroup dinosaurs and basalmost birds. Our results demonstrate the presence of a scale-dependent maniraptoran histological continuum that Archaeopteryx and other basalmost birds follow. Growth analysis for Archaeopteryx suggests that these animals showed exponential growth rates like non-avialan dinosaurs, three times slower than living precocial birds, but still within the lowermost range for all endothermic vertebrates.

Conclusions/Significance
The unexpected histology of Archaeopteryx and other basalmost birds is actually consistent with retention of the phylogenetically earlier paravian dinosaur condition when size is considered. The first birds were simply feathered dinosaurs with respect to growth and energetic physiology. The evolution of the novel pattern in modern forms occurred later in the group's history.

Pour résumer, cet article a étudié l'histologie des os de l'Archaeopteryx et de quelques dinos-oiseaux proches.
Les résultats montrent une structure et un taux de croissance proches des reptiles actuels, donc à sang froid.
Au contraire, aujourd'hui les oiseaux ont une croissance très rapide à partir de l'éclosion, ce qui fait qu'on passe très vite du stade oisillon au stade adulte mature.
Pour l'Archaeopteyrx, la croissance est plus lente, il devait donc y avoir une phase d'adolescence plus longue (plusieurs années) avant de devenir adulte, ce qui fait que les populations d'Archaeopteryx devaient rassembler des individus de toutes tailles, pas seulement des adultes.

Article intéressant, puisqu'on ne connaît pas encore grand chose de la biologie des dinosaures-oiseaux.

Du coup, les auteurs de l'article concluent qu'ils voient plutôt l'Archaeopteryx comme un dinosaure à plumes que comme un oiseau, et plus précisément "un oiseau à l'extérieur et un dinosaure à l'intérieur"...

http://www.ornithomedia.com/infos/breves/breves_art1_129.htm