Turiasaurus

Fiche descriptive

¤ Etymologie du nom: "Lézard de Teruel (Turia étant l’ancien nom de la province de Teruel en Espagne)."

¤ Position dans la classification: Turiasauria

¤ Eres géologiques: Jurassique supérieur - Crétacé inférieur ? (Tithonien-Berriasien ? : ~ 150-140 millions d’années).

¤ Taille estimée: Plus de 30 m de long.

¤ Poids estimé: ~ 40-48 tonnes ?

¤ Régime alimentaire: herbivore

¤ Répartition géographique: Formation Villar del Arzopispo (Tithonien-Berriasien), province de Teruel, (Espagne), Formation Lourinhã, Membre Amoreira Porto Novo (Tithonien inférieur), (Portugal).

¤ Découvert en: 2003

Les différentes espèces

• Turiasaurus riodevensis (Rayo-Torres R. et Cobos A. et Alcalá A., 2006).

L’adjectif spécifique fait référence au village espagnol de Riodeva près duquel se trouve la localité type de l’espèce.

Inventaire des fossiles retrouvés

• CPT-1195 à CPT-1210 (Holotype), un membre antérieur gauche articulé comprenant humérus, radius, ulna presque complet, carpes, 5 métacarpes, et 7 phalanges provenant de la Formation Villar del Arzopispo, Espagne.

• Paratype (attribué au même individu que l’holotype) : CPT-1211 à CPT-1261, fragments de crâne, 8 dents, 6 vertèbres cervicales avec des côtes, 2 vertèbres dorsales proximales, une vertèbre dorsale médiane, des fragments d’autres vertèbres, 8 côtes dorsales (dont 5 incomplètes), un sacrum partiel, 2 vertèbres caudales distales, un fragment proximal d’une scapula gauche, une plaque sternale gauche, un fragment distal d’un fémur gauche, un fragment proximal d’un tibia droit, une fibula gauche incomplète, un astragale gauche complet, 2 phalanges du pied gauche, un astragale droit incomplet et un pied droit provenant de la Formation Villar del Arzopispo, Espagne.

• ML368, une dent complète avec la racine, un chevron antérieur et un membre antérieur droit presque complet comprenant une scapula incomplète, un coracoïde complet, humérus, ulna, radius, les métacarpes I, III et V, des phalanges et la phalange unguéale I provenant de la Formation Lourinhã, Portugal.

Caractères propres à ce dinosaure

• Turiasaurus est l’un des plus grands dinosaures connus et le premier vrai sauropode géant découvert en Europe. Il est représenté par un squelette partiel de très grande taille (comprenant un humérus de 1,79 m) découvert en Espagne et par des éléments provenant d’un individu un peu moins grand (avec un humérus de 1,52 m) découvert au Portugal.

• Turiasaurus présente entre autres particularités des côtes cervicales dont la partie médiane possède un court processus dirigé postérodorsalement (donnant l’impression que l’extrémité costale est bifurquée avec une branche beaucoup plus longue que l’autre), des vertèbres caudales distales présentant une face articulaire postérieure fortement convexe, un humérus possédant des condyles distaux fortement étendus antéropostérieurement, un radius et un ulna présentant des condyles distaux très comprimés médiolatéralement et des vertèbres dorsales ayant une épine neurale à l’extrémité légèrement bifurquée .

• Les découverte récentes de Turiasaurus et d’autres formes apparentées (Galveosaurus et Losillasaurus) ont permit d’identifier un nouveau groupe de sauropodes basaux, les Turiasauria, dont l’existence était encore totalement insoupçonnée au début des années 2000. Ces turiasaures sont plus archaïques que les Neosauropoda lesquels rassemblent les Diplodocoidea et les Macronaria (Camarasauromorpha et Titanosauriformes) et en se sens la découverte de Turiasaurus est intéressante puisqu’elle démontre que le gigantisme s’est également manifesté chez au moins une espèce de sauropode primitif.

• Des dents isolées et des fragments d’os découverts il y a longtemps dans le Jurassique supérieur d’Angleterre et du nord de la France et dont l’identification était malaisée jusqu’ici semblent appartenir à ce groupe de sauropodes.

Reconstitution de la vie de ce dinosaure

En Espagne, la Formation Villar del Arzopispo a livrée les sauropodes Turiasaurus et Galveosaurus ainsi que des restes de Stegosauridae, d’ornithopodes et de grands théropodes (probablement d’Allosauroidea). Au Portugal, Turiasaurus cohabitait avec de nombreux dinosaures comme les sauropodes Dinheirosaurus, Lourinhasaurus et Lusotitan, les stégosaures Miragaia et Dacentrurus, divers ornithopodes comme Camptosaurus et Draconyx et de nombreux théropodes tels Allosaurus, Ceratosaurus, Torvosaurus et Lourinhanosaurus.

Galerie d'images

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  Turiasaurus riodevensis, CPT-1195 à CPT-1210, holotype : radius, ulna, carpe et main gauche en vue antérieure (A) ; humérus en vue antérieure (B) et latérale (C) ; ulna gauche en vue antérieure (D) ; radius gauche en vue médiale (E), proximale (F) et distale (G) ; fibula gauche en vue médiale (H) ; vertèbre dorsale médiane en vue antérieure (I) ; plaque sternale gauche en vue ventrale (J) ; vertèbre cervicale et côte en vue latérale gauche (K) ; côte cervicale en vue médiale (L) et latérale (M) ; tibia gauche en vue proximale (N) et médiale (O) ; astragale gauche en vue proximale (P) et antérieure (Q) ; cinquième métatarse en vue latérale (R) ; pied droit en vue antérieure (S) et vertèbre caudale distale en vue latérale gauche (T). Échelle 1 = 20 cm (A-H, N-Q, et S), échelle 2 = 10 cm (I-M), échelle 3 = 5 cm (R) et échelle 4 = 2 cm (T). D’après Royo-Torres et al., 2006.
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  Turiasaurus riodevensis, 3 dents (spécimens CPT-1213, CPT-1215 et CPT-1217) en vue linguale (A, D et G), distale (B, E et H) et labiale (C, F et I). D’après Royo-Torres et al., 2006.

Publications

• Royo-Torres, R., Cobos, A. and Alcala, L. (2006). A giant european dinosaur and a new sauropod clade. Science, 314: 1925-1927

• Mateus, O. 2009. The sauropod Turiasaurus riodevensis in the Late Jurassic of Portugal. Journal of Vertebrate Paleontology, 29(3): 144A.

• Ortega, F.; Royo Torres, R.; Gascó, F.; Escaso, F.; Sanz, JL. (2010): New evidences of the sauropod Turiasaurus from the Portuguese Upper Jurassic. Abstract Volume 8th Annual Meeting of the European Association of Vertebrate Palaeontologists: 62.