Avacératops

L'Avacératops a été découvert récemment dans le Montana (E-U), malheureusement seul un squelette partiel a été mis à jour.

On sait tout de même que les Avacératops appartiennent au groupe des Cératopsiens. Ce furent donc des dinosaures herbivores bien armés, mais leurs défenses étaient confinées à la tête, contrairement aux lourdes plaques de l'armure dorsale des Ankylosauriens.

Les Cératopsiens vivaient probablement en troupeaux sur les plateaux forestiers, en broutant les arbustes et la végétation au sol, grâce à leur puissant bec, aigu et édenté. Ils étaient ainsi relativement bien protégés des attaques de leurs contemporains, les Carnosauriens bipèdes, comme Tyrannosaurus et Albertosaurus: leurs cornes, leur collerette osseuse développée à l'arrière du crâne leur protégeant l'encolure, leur masse importante et leur regrouppement en troupeaux constituaient une bonne défense.

Le succès des Cératopsiens est peut-être aussi lié à leurs dents tranchantes et à leurs puissantes mâchoires, très efficaces. Ces dinosaures pouvaient ainsi manger les plantes les plus dures, y compris une source de nourriture assez nouvelle: les arbustes à fleurs, comme les Magnolias, qui commencèrent à s'étendre dans le monde au Crétacé supérieur.

 

Pour en savoir plus...

• Sur les Cératopsiens: voir la description du Tricératops et celle du Psittacosaure
• Position des Cératopsiens dans la classification des dinosaures.