A new sauropod,Tonganosaurus hei gen. et sp. nov. from the Yimen Formation (Lower Jurassic) of southern Sichuan,China,is described on the basis of a collection of bones. These fossils include about 20 vertebrae,a complete right pectoral girdle and right forelimb,the distal end of a left scapula,a pair of complete ischia,a complete right hindlimb,the proximal and distal ends of a left femur,right metatarsals (mt. I,II,III and V),a right pedal ungual,and ten neural spine and rib fragments. The third cervical and anterior caudals are most similar in shape to those of the mamenchisaurid Omeisaurus (from the Middle Jurassic,Sichuan Basin),and quite different from those of other sauropods. The material was therefore assigned to the Family Mamenchisauridae Young & Chao,1972 and a new genus and species were established. This represents the first discovery of a sauropod in the Lower Jurassic of China since Gongxianosaurus was found in Sichuan Basin. The Tonganosaurus material is of great importance for understanding the phylogenetics of the early Sauropoda.
B- Sauropoda:
Les Sauropodes connurent une grande diversité de formes et de tailles; certains furent les plus grands animaux terrestres, et les plus lourds aussi, grâce à quatre membres en pilier pouvant supporter de grands poids, qui vont jusqu'à 80 tonnes (les estimations de 85 à 150 tonnes ne sont pas réalistes et impossibles physiologiquement). Autres caractères évidents: fémur > tibia; fenêtre antorbitale petite; quatre dents sur le prémaxillaire; narines hautes, proches des orbites.
Ils vécurent du Trias supérieur au Crétacé supérieur; les premières formes ressemblent encore aux Prosauropodes (vertèbres, bassin).
Les Sauropodes les plus primitifs sont:
¤ Antetonitrus ingenipes Yates & Kitching, 2003
Norien - Afrique du Sud
¤ ? Archaeodontosaurus descouensi Buffetaut, 2005
Bathonien - Madagascar
¤ ? Gongxianosaurus shibeiensis He et al, 1998
Jurassique inférieur - Chine
¤ ? Isanosaurus attavipachi Buffetaut et al., 2000
Norien/Rhaetien - Thaïlande. Isanosaurus représente un stade évolutif supérieur, déjà proche des Eusauropodes.
On a crée à ce stade deux familles de Sauropodes particuliers:
Famille ? Blikanasauridae, avec:
¤ Blikanasaurus cromptoni Galton & Van Heerden, 1985
Carnien/Norien - Afrique du Sud. Il fut longtemps considéré comme un Prosauropode, mais ses phalanges montrent le contraire.
Famille Vulcanodontidae:
Petite taille; bassin ressemblant à celui des Prosauropodes; pleurocoeles absents; métatarse V réduit, comme pour les Prosauropodes; 3 ou 4 vertèbres sacrales.
¤ ? Ohmdenosaurus liasicus Wild, 1978
Toarcien - Allemagne
¤ Vulcanodon karibaensis Raath, 1972
Hettangien - Zimbabwe
¤ Tazoudasaurus naimi Allain et al., 2004
Toarcien/Aalénien - Maroc
Sauropoda incertae sedis:
¤ Aepysaurus elephantinus Gervais, 1853
Aptien/Albien - France
¤ Algoasaurus bauri Broom, 1904
Tithonien/Valanginien - Afrique du Sud
¤ Atlantosaurus montanus Marsh, 1877
Kimmeridgien/Tithonien - USA (1 autre espèce)
¤ Cardiodon rugulosus Owen, 1844
Bathonien - Angleterre
¤ Chinshakiangosaurus zhongheensis Zhao, 1986
Jurassique supérieur - Chine (1 autre espèce)
¤ Chuanjiesaurus anaensis Fang et al., 2000
Jurassique moyen - Chine
¤ Damalasaurus magnus Zhao, 1983
Berriasien - Tibet (1 autre espèce)
¤ Datousaurus bashanensis Dong & Tang, 1984
Bathonien/Callovien - Chine. Inclus dans ce genre: Lancangosaurus.
¤ Dystrophaeus viamalae Cope, 1877
Callovien/Oxfordien - USA
¤ Kotasaurus yamanpalliensis Yadagiri, 1988
Jurassique inférieur - Inde
¤ Lancanjiangosaurus cahuensis Zhao, 1983
Jurassique moyen - Chine
¤ Microdontosaurus dapensis Zhao, 1983
Jurassique moyen - Tibet
¤ Mongolosaurus haplodon Gilmore, 1933
Crétacé inférieur - Chine
¤ Oplosaurus armatus Gervais, 1852
Barremien - Angleterre
¤ Qinlingosaurus luonanensis Xue et al., 1996
Maastrichtien - Chine
¤ Tendaguria tanzaniensis Bonaparte et al., 2000
Kimmeridgien - Tanzanie
¤ Ultrasaurus tabriensis Kim, 1983
Aptien/Albien - Corée du Sud
¤ Volkheimeria chubutensis Bonaparte, 1979
Callovien - Argentine
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