Koreaceratops

Fiche descriptive

¤ Etymologie du nom: "Tête cornue de Corée"

¤ Position dans la classification: Neoceratopsia

¤ Eres géologiques: Crétacé inférieur (Albien : 103 millions d’années).

¤ Taille estimée:

¤ Poids estimé:

¤ Régime alimentaire: herbivore

¤ Répartition géographique: Bassin de Tando, province de Gyeonggi, Corée du Sud.

¤ Découvert en: 2008

Les différentes espèces

L’espèce est nommée d’après la ville de Hwaseong.

KIGAM VP Holotype, une portion postérieure d’un squelette comprenant une série caudale presque complète, les deux ischia et les membres postérieurs partiels.

Koreaceratops est l’un des rares dinosaures actuellement connus en Corée du Sud. Les conditions de sa découverte sont pour le moins inhabituelles puisque le squelette fut trouvé dans un bloc de roche incorporé aux remblais du barrage de Tando, entre le quai de Tando et le port de Jeongok. Quelques os affleurant à la surface d’un bloc furent en effet remarqués en 2008 par un agent public de la ville de Hwaseong. Le barrage fut construit en 1994 avec des pierres provenant de deux carrières (Buldo et Tando) et d’après la nature de la roche contenant le spécimen, celui-ci proviendrait de la partie inférieure des lits de Tando. La préparation ultérieure du spécimen ne révéla que la portion postérieure d’un squelette de cératopsien, mais à la façon dont le bloc fut coupé, la partie antérieure du squelette était probablement présente à l’origine dans la carrière.

Koreaceratops est remarquable par ses vertèbres caudales possédant des épines neurales très développées, certaines étant plus de cinq fois plus hautes que leur centra respectifs. D’autres cératopsiens (Protoceratops et Montanoceratops) présentent également des vertèbres caudales à épines neurales hautes, mais ce qui est unique chez Koreaceratops c’est que les plus hautes épines sont concentrées à l’arrière de la queue. Certains paléontologues suggèrent que les hautes épines neurales caudales de ces animaux indiquent peut être une adaptation à la nage qui aurait été développée indépendamment chez plusieurs groupes de cératopsiens. Mais cela reste encore à prouver.

D’après Lee et al., Koreaceratops serait plus dérivé que Archaeoceratops et plus basal que Cerasinops et tous les autres cératopsiens plus dérivés.

Koreaceratops hwaseongensis (holotype) en vue ventrale. D’après Lee et al., 2011.
Koreaceratops hwaseongensis, la reconstitution de la tête et de la région antérieure du corps est spéculative. La partie postérieure de l’animal est bien restituée avec les plus hautes épines neurales localisées à l’arrière de la queue. © Julius T. Csotonyi

Lee, Yuong-Nam; Ryan, Michael J.; and Kobayashi, Yoshitsugo (2011). The first ceratopsian dinosaur from South Korea. Naturwissenschaften 98 (1): 39–49.