Altispinax

Fiche descriptive

¤ Etymologie du nom: "Hautes épines"

¤ Position dans la classification: Theropoda (Nomen dubium)

¤ Eres géologiques: Crétacé inférieur (145.5-99.6 MA)

¤ Taille estimée: 12 m de long ?

¤ Poids estimé: ?

¤ Régime alimentaire: Carnivore

¤ Répartition géographique: Angleterre, Allemagne, Belgique

¤ Découvert en:

Les différentes espèces

• Altispinax (Megalosaurus) dunkeri (Huene, 1923)
• Altispinax lydekkerhueneorum (Pickering, 1994 vide Pickering, 1995)

Inventaire des fossiles retrouvés

• A.dunkeri: une mâchoire partielle, vertèbres.
• A.lydekkerhueneorum: plus de 40 références BMNH (dont les restes de Megalosaurus oweni), soit: dents, vertèbres, os des mains et des pieds.

Caractères propres à ce dinosaure

A l'origine, les restes de ce théropode furent décrit par Dames en 1884 sous le nom de Megalosaurus dunkeri; c'est Friedrich von Huene qui le renomma Altispinax. Même si ses restes sont peu nombreux, ils indiquent que l'animal devait être de grande taille, et pourvu de longues épines neurales (1,8 mètres au moins), comme chez Spinosaurus.

Néanmoins la plupart des paléontologues en font un nomen dubium, tant les fossiles sont fragmentaires et non diagnostiques. Pickering a rapporté de nombreux fossiles du BMNH à Altispinax, dont ceux de M.oweni (aujourd'hui rapportés à Valdoraptor); encore une fois, ceux-ci sont nomen dubium.

• A noter que dans Dinosaurs: The Encyclopedy, supplement 4, Altispinax est un Megalosaurinae (Nomen dubium).

Publications

• Dames, W. (1884) Megalosaurus dunkeri. Sitzungber. Ges. Naturforsch. Freunde Berlin 1884: 186-188.
• Huene, F.V. (1923). Carnivorous Saurischia in Europe since the Triassic. Bull. Geol. Soc. Am. 34: 449-458