Fiche descriptive
¤ Etymologie du nom: "forme creuse"
¤ Position dans la classification: Coelophysidae
¤ Eres géologiques: Trias supérieur (227 à 215 millions d'années)
¤ Taille estimée: 3 m long - 1 à 2,50 m haut
¤ Poids estimé: 15 à 30 kilos
¤ Régime alimentaire: carnivore
¤ Répartition géographique: Amérique du Nord (Nouveau Mexique, Arizona)
¤ Découvert en: 1881 (David Baldwin)
Les différentes espèces
Inventaire des fossiles retrouvés
En 1881, on avait seulement découvert quelques fragments; en 1947, plus de 100 squelettes de tailles diverses sont retrouvés.
Les restes fossilisés de ce dinosaures sont présents dans le :
- Americain Museum of Natural History
- Carnegie Museum of Northern Arizona
- New Mexico Museum of Natural History
- Smithsonian Institusion
- Denver Museum of Natural History
Caractères propres à ce dinosaure
Avec une taille de 3 mètres de long et d'énormes griffes, ce redoutable théropode à 4 doigts était petit et agile. On estime qu'il pouvait atteindre une vitesse maximum de 45 km/h. On a évoqué, grâce à la découverte de ce qu'il semblait être des fragments de jeunes Coelophysis à l'intérieur de plusieurs individus adultes, que les Coelophysis étaient sans doute cannibales, quand la nourriture venait à manquer. Mais les études plus récentes parlent maintenant d'os de crocodiles dans l'estomac des adultes.
On pense aussi qu'il existait une différence de taille, poids, etc. entre les mâles et les femelles, un dimorphisme sexuel. Car on trouve parmi les fossiles de Coelophysis des individus plus robustes et d'autres plus graciles.
Reconstitution de la vie de ce dinosaure
C'était sûrement un prédateur actif chassant des petits vertébrés, ou en bande, d'autres dinosaures ou des reptiles mammaliens comme Placérias et fuyant de gros carnivores comme Postosuchus.
Galerie d'images
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Squelette du Coelophysis -
Reconstitution du Coelophysis
Actualités de ce dinosaure
- On peut le voir dans le premier épisode du documentaire "Sur la Terre des Dinosaures".
- 2006: réfutation du cannibalisme du Coelophysis