Fiche descriptive
¤ Etymologie du nom: "Lézard géant du sud"
¤ Position dans la classification: Carchardontosauridae
¤ Eres géologiques: Crétacé supérieur
De -100 à -90 millions d'années
¤ Taille estimée: 14 m de long - 5,5 m de haut
¤ Poids estimé: 8t
¤ Régime alimentaire: carnivore
¤ Répartition géographique: Argentine
¤ Découvert en: 1994 par Ruben Carolini
Les différentes espèces
- Giganotosaurus carolinii (Coria & Salgado, 1995 )
Inventaire des fossiles retrouvés
Identifié par un squelette complet à 70% et un dentaire isolé d'un individu 8% plus grand que l'holotype.
Caractères propres à ce dinosaure
Il avait, sur son crâne, deux crêtes allongées le longs des os nasals et deux petites cornes au dessus des os lachrymaux. Son crâne a une longueur estimée de 1,8 m pour l'holotype et de plus de 1,95 m pour le paratype ce qui fait de lui un prédateur mégacéphale (grande tête). Son maxillaire présente une ornementation caractéristique et les bords dorsaux et ventraux de cet os sont subparallèles. Les fenêtres antéorbitaires et post orbitaires sont énormes comme cela semble être le cas chez tous les Giganotosaurinae. Le dentaire montre lui un "menton" symphysaire caractéristique des Giganotosaurinae adultes! (ce carcatère semble être une conséquence de l'ontogénie) Ses membres antérieurs sont réduits même si sa ceinture scapulaire est assez puissante. Son arrière train est tout à fait conforme a ce que l'on trouve chez les Allosauroidea.
Reconstitutions de la vie de ce dinosaure
Le Giganotosaurus a été découvert en 1994 par Ruben Carolini, en Patagonie, 70% du squelette a été trouvé. C'est en l'honneur de son découvreur, qu'il a été appelé Giganotosaurus carolinii. Il a été appelé par Coria et Salgado en 1995. C'est l'un des plus grand théropode jamais découvert. Ce prédateur chassait peut être en groupe pour atrapper de grands herbivores qu'il cotoyait à cette époque comme les Iguanodontidae de Patagonie et, plus rarement, il s'attaquait peut être à l'Argentinosaurus. Il n'est pas impossible, à l'instar des lions actuels, qu'il ai parfois adopté un régime nécrophage.
Galerie d'images
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Comparaison entre Giganotosaurus et Tyrannosaurus par Gregory S. Paul. -
Squelette de Giganotosaurus carolinii par Jorge Blanco. -
Reconstitution de Giganotosaurus carolinii par Sergio Pérez.
Actualités de ce dinosaure
- nouveaux spécimens en attente de description (Coria & Currie, 2006)
Publications
- Coria, R.A. & Salgado, L. (1995). A new giant carnivorous dinosaur from the Cretaceous of Patagonia. Nature. 377: 224-226
- Calvo, J.O. & Coria, R. (1998) New specimen of Giganotosaurus carolinii supports it as the largest theropod ever found Gaia 15, pp. 117-122 (http://www.mnhn.ul.pt/geologia/gaia/7.pdf)