Fiche descriptive
¤ Etymologie du nom: "Reptile à (gros) membres"
¤ Position dans la classification: Scelidosauridae
¤ Eres géologiques: Jurassique inférieur, Sinemurien (196.5-189.6 MA)
¤ Taille estimée: 3 à 4 m de long
¤ Poids estimé: 200-250 Kg
¤ Régime alimentaire: Herbivore
¤ Répartition géographique: Angleterre (Dorset), USA (Arizona) et Chine (Tibet)
¤ Découvert en: 1958 par James Harrison entre Charmouth et Lyme Regis (Angleterre)
Les différentes espèces
Inventaire des fossiles retrouvés
- 1858 quelques morceaux de membres.
- 1860 premier squelette a peut près complet avec crâne quasi complet.
- 1955 squelette sub-complet d'un individu juvénile avec crâne partiel.
- 2000 sqelette complet.
- BRSMG CF2781: 8 vertèbres et quelques chevrons avec des tissus mous fossilisé le long des os. Spécimen provenant de la colection géologique du professeur John Challinor (1894± 1990) du College universitaire de Wales.
Tous les fossiles ci-dessus proviennent du Dorset (Angleterre).
- Nombreux restes fragmentaires retrouvé aux USA (Arrizona) et au Tibet.
- 1957 morceau de maxilaire inférieur trouvé au Portugal, d'abord décrit et nommé Lusitanosaurus liasicus il est maintenant considéré comme Nomen dubium (E Norman et al., 2004) et serait à rapporter au genre Scelidosaurus.
Caractères propres à ce dinosaure
- Scelidosaurus fut le premier dinosaure découvert relativement complet. Il est aussi l'un des premiers Thyreophora, il possède en effet des caractères des deux grandes familles de cet ordre: un crane très semblable à celui des Stegosauria et une armure de piques et de nodules osseux lui couvrant le dessus du cou, le dos et la queue comme chez les Ankylosauria.
- Sa tête relativement petite (20cm) possédait des mâchoires garnies de petites dents en formes de feuilles faites pour cisailler les végétaux et étaient munies d'un bec à leur extrémité pour arracher et couper ces derniers.
Reconstitution de la vie de ce dinosaure
- Ne pouvant broyer sa nourriture avec ses dents, Scelidosaurus devait avaler de petits cailloux et galets (gastrolithes) comme le faisait de nombreux dinosaures et certains oiseaux actuels. Ceux-ci aidaient à la digestion en réduisant en une sorte de purée les végétaux ingurgités.
- Son armure osseuse était censé décourager les prédateurs, mais en cas d'attaque, le Scelidosaurus devait pouvoir s’aplatir contre le sol, protégeant son ventre sans défense.
Galerie d'images
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gros plan de la tête du spécimen trouvé en 2000 dans le Dorset. -
Vertèbres caudales de Scelidosaurus avec parti moles fossilisé ( tendons, muscles...).
Actualités de ce dinosaure
Publications
- Owen, R. (1861) A monograph of a fossil dinosaur (Scelidosaurus harrisonii, Owen) of the Lower Lias. Monograph of the Fossil reptilia of the Liassic Formations, Part I (1859), pp. 1-14, Plates I-VI
- David M. Martill, David J. Batten & David K. Loydell . A new specimen of the thyreophoran dinosaur cf. Scelidosaurus with soft tissue preservation; Palaeontology, Volume 43 Issue 3 Page 549 - July 2000