Dacentrurus

Fiche descriptive

¤ Etymologie du nom: "Reptile très pointus"

¤ Position dans la classification: Stegosauridae

¤ Eres géologiques: Jurassique supérieur, de la fin de l'Oxfordien au début du Tithonien (159,4-146 Ma)

¤ Taille estimée: 5 à 8 m de long

¤ Poids estimé:

¤ Régime alimentaire: Herbivore

¤ Répartition géographique: Portugal, Angletrre, France, Espagne

¤ Découvert en: 1875 dans le sud de l'Angleterre

Les différentes espèces

Dacentrurus armatus Lucas, 1902 (à l'origine Omosaurus armatus Owen, 1875)
Dacentrurus hastiger Owen, 1877/Hennig, 1915, (valide??)
Dacentrurus pusillus de Lapparent et Zbyzewski, 1957/Olshevsky, 1993 (valide??)
Dacentrurus lennieri Nopcsa, 1911/Hennig, 1915 (valide??)
Dacentrurus durobrivensis Hulke, 1887/Hennig, 1915 et Dacentrurus leedsi Seeley, 1901/Hennig, 1915 sont désormé inclu dans Lexovisaurus durobrivensis.
Dacentrurus phillipsi Seeley, 1893/Hennig, 1915 ( enciennement Omosaurus phillipsi) est un Nomen dubium maintenant rangé dans Priodontognathus phillipsi.
Dacentrurus vetustus von Huene, 1910 is a nomen dubium included with Lexovisaurus vetustus.

Angleterre : Deux squelettes postcranien très partiel, 4 sacrum, des fémures, vertèbres.
Portugal : 5 squelettes postcraniens fragmentaires retrouvés dans des roches plus jeune que les spécimens anglais.
France : Un squelette pstcranien très fragmentaire et de nombreux autres os isolés.
Espagne : Quelques os découverts dans la province de Valence sont attribué à Dacentrurus.

Dacentrurus, fut le premier stegosauridae décrit (sous le nom d'Omosaurus, mais ce nom de genre existait déja pour un autre animal),il est aussi l'un des stegosauridae les plus basals.
Quelques chercheurs suggèrent qu'il mérite d'être mis dans une famille séparée.
Les nombreux fossiles attribués à ce genre sont le plus souvent trop fragmentaires pour être rangé avec certitude dans tel ou tel espèces. De plus la variabilité des tailles estimées a partir des squelettes partiels (de 4 à 9 m) et la très larges répartition de ce genre dans le temps laisse a pensé qu'il devait exister de nombreuses espèce, et que certain fossiles attribué au Dacentrurus apartiendrait peut être à d'autres genres
Néamoins toutes les restes de ce genres présente la même caractéristique : La présence de rangées de piques le long de la colonne vertébrale allant du cou a la queue (et non de plaques comme chez le Stegosaurus).

Ne pouvant broyer sa nouriture avec ses dent,le Dacentrurus devait avaler de petits cailloux et galets (gastrolithe) comme le faisait de nombreux dinosaures et certain oiseaux actuels. Ceux-ci aidaient à la digestion en réduisant en une sorte de purée les végétaux ingurgités.
Son dos hérrissé de piques était censé décourager les prédateurs.

Owen, R. (1875) Monographs of the fossil Reptilia of the Mesozoic formations- Part II. (Bothriospondylus, Cetiosaurus, Omosaurus) Palaeontogr. Soc. Monogr., 15-93
Lucas, F. A. (1902). Paleontological notes: The generic name Omosaurus. Science 19: 435