Psittacosaurus

Fiche descriptive

¤ Etymologie du nom: "Reptile perroquet"

¤ Position dans la classification: Psittacosauridae

¤ Eres géologiques: Crétacé inférieur (145.5-99.6 MA.)

¤ Taille estimée: 2 m max.

¤ Poids estimé: 30-40 kg

¤ Régime alimentaire: Herbivore

¤ Répartition géographique: Chine, Mongolie, Russie

¤ Découvert en: 1922

Les différentes espèces

• Psittacosaurus mongoliensis (Osborn, 1923)
• Psittacosaurus chaoyoungi (Wang, 1983) - Renommé Chaoyangosaurus.
• Psittacosaurus guyangensis (Cheng, 1983)
• Psittacosaurus liangi (Liu, 1999)
• Psittacosaurus lujiatunensis (Zhou et al., 2006)
• Psittacosaurus mazongshanensis (Xu, 1997)
• Psittacosaurus meileyingensis (Sereno et al., 1988)
• Psittacosaurus neimongoliensis (Russell & Zhao, 1996)
• Psittacosaurus ordosensis (Russell & Zhao, 1996)
• Psittacosaurus osborni (Young, 1931)
• Psittacosaurus protiguanodonensis (Young, 1958) - Synonyme de P.mongoliensis.
• Psittacosaurus sattayaraki (Buffetaut & Suteethorn, 1992)
• Psittacosaurus sibiricus (Voronkevich & Averianov vide Leschinskiy et al, 2000)
• Psittacosaurus sinensis (Young, 1958)
• Psittacosaurus tingi (Young, 1931) - Synonyme de P.osborni.
• Psittacosaurus xinjiangensis (Sereno & Chao, 1988)
• Psittacosaurus youngi (Chao, 1962)

Inventaire des fossiles retrouvés

• P.mongoliensis: les restes de plus de 75 individus (dont plus de 15 squelettes complets)
• P.guyangensis: quatre individus fragmentaires (dont un crâne partiel); taille estimée: 2 mètres.
• P.lujiatunensis: un crâne complet.
• P.mazongshanensis: un crâne, des vertèbres et des os des membres.
• P.meileyingensis: les restes de quatre individus (dont deux crânes complets).
• P.neimongoliensis: un squelette quasi-complet plus divers éléments isolés.
• P.ordosensis: un crâne partiel.
• P.osborni: les restes de plus de trois individus.
• P.sattayaraki: une mâchoire fragmentaire (Ceratopsia Nomen dubium).
• P.sibiricus: Ceratopsia Incertae sedis
• P.sinensis: plus de vingt spécimens, dont cinq crânes complets.
• P.xinjiangensis: plus de dix individus.
• P.youngi: un squelette partiel avec crâne.

Caractères propres à ce dinosaure

Psittacosaurus fut découvert la première fois lors de l'expédition organisée par l'AMNH en Mongolie entre 1922 et 1925; on éxhuma deux squelettes, en assez bon état, datant du crétacé inférieur. D'abord, ces fossiles furent nommés Protiguanodon et Psittacosaurus. On sait aujourd'hui que les deux spécimens représentent en fait un seul et unique animal, qu'Osborn nomma Psittacosaurus mongoliensis. Psittacosaurus a un corps qui rappelle celui des Hypsilophodontes, avec une queue assez courte, des bras courts, des pieds à quatre orteils, dont le I et IV étaient plus courts, des mains à quatre doigts, aux griffes larges; le tibia était légèrement plus grand que le fémur, démontrant que l'animal dut être rapide. C'est son crâne qui fait toute la différence: il est pourvu d'un os rostral (caractéristique des Ceratopsia), d'un bec pointu et étroit, rappelant celui des perroquets (d'où son nom). On voit également des pommettes saillantes, autre caractéristique ceratopsienne, des dents jugales tranchantes, et un bourrelet à l'arrière du crâne qui annonce la colerette des formes plus évoluées.

Reconstitutions de la vie de ce dinosaure

Psittacosaurus fait jusqu'à deux mètres de long. Il était principalement bipède, même s'il pouvait se mettre sur ses quatre pattes. Il se nourissait de plantes dures et résistantes, qu'il prélevait avec son bec corné. Le bol alimentaire, après avoir été sommairement mâché, était ensuite broyé dans l'estomac, avec l'aide de gastrolithes. Il devait vivre dans un environnement hostile, au climat rude et aux multiples dangers; si les adultes devaient se méfier des divers Theropodes existants alors en Asie (et la fuite était sa seule chance), les plus jeunes, déjà vulnérables, étaient parfois la proie de certains mammifères, tels Repenomamus, dont on a découvert un spécimen avec des restes du Ceratopsien dans l'estomac.

Galerie d'images

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  (c) Jaime Headden
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Publications

• Osborn, H.F. (1923). Two Lower Cretaceous dinosaurs from Mongolia. Amer. Mus. Novitates 95, 1-10
• Young C. -C. (1931). On some new dinosaurs from western Suiyan. Inner Mongolia. Bull. Geol. Surv. China 2:159-166.
• Young C. -C. (1958). (The dinosaurian remains of Laiyang, Shanrung]. Palaeontol. Sinica (ser. C) 16:1 - 138.
• Chao S. (1962). [Concerning a new species of Psittacosaurus from Layjyang, Shantung.] Vert. PalAsiatica 6: 349-360
• Cheng Z. (1983). [Reptilia]. In: [The Mesozoic Stratigraphy and Paleont~ogy of the Guyang Coal-Bearing Basin, Nei Mongoll Autonomous Region, China.] Geology Press. Beijing. Pp. 123-136
• Sereno, P.C. and Zhao, Z. -J. (1988). Psittacosaurus xinjiangensis (Ornithischia: Ceratopsia), a new psittacosaur from the Lower Cretaceous of northwestern China. JVP 8, 353-365
• Sereno. P. C., Chao S., Cheng Z., and Rao C. (1988). Psittacosaurus meileyingensis (Ornithischia: Ceratopsia). a new psittacosaur from the Lower Cretaceous of northeastern China. J. Vert. Paleontol. 8: 366-377
• Buffetaut, E. and Suteethorn, V. (1992). A new species of the ornithischian dinosaur Psittacosaurus from the Early Cretaceous of Thailand. Palaeontology 35, 801-812
• Russell, D.A. and Zhao, Z. -J. (1996). New psittacosaur occurences in Inner Mongolia. Can. J. Earth. Sci. 33, 637-648
• Xu, X. (1997) A new psittacosaur (Psittacosaurus mazongshanensis sp. nov.) from Mazongshan area, Gansu province, China. In. Z.-M. Dong (ed.), Sino-Japanese Silk Road Dinosaur Expedition, pp. 48-67. Institute of Paleontology and Paleoanthropology Academia Sinica. Beijing: China Ocean Press.
• Zhou, Z., Gao, K.Q., Fox, R.C. and Chen, S.H. (2006). A new species of Psittacosaurus (Dinosauria: Ceratopsia) from the Early Cretaceous Yixian Formation, Liaoning, China. Paleoworld 5, Issue 1, Page 100-114