Lourinhanosaurus

Fiche descriptive

¤ Etymologie du nom: "Reptile de Lourinha"

¤ Position dans la classification: Carnosauria

¤ Eres géologiques: Jurassique supérieur (155-145.5 MA.)

¤ Taille estimée: 4 à 5 m de long

¤ Poids estimé: 1 tonne

¤ Régime alimentaire: Carnivore

¤ Répartition géographique: Portugal (District de Lisbonne)

¤ Découvert en: 1982

Les différentes espèces

• Lourinhanosaurus antunesi (Mateus, 1998)

Inventaire des fossiles retrouvés

• Holotype ML-370, squelette partiel en articulation comprennant, vertèbres, chevrons, deux fémurs, tibia incomplet, fibula partielle, ilion, pubis, ischion incomplet. A rattacher aussi à cette espèce des aires de ponte comprennant des oeufs non incubés mais aussi des restes d'embryons comprennant des restes crâniens, des dents isolées, des vertêbres, des os des membres) et ce pour la première fois pour un Carnosauria.

Caractères propres à ce dinosaure

• Les restes de Lourinhanosaurus ont fait l' objets d' âpres débats pour leur attribution à une famille. Dans l' abscence de restes crânien de l' adulte, il est en effet très difficile de le rattacher à une quelconque famille. Dans l' article original, Mateus le rattache aux Carnoauria basals, Allosauroïdea et sur base des certaines synapomorphies décrites comme basales: aux Sinraptoridae. Pour Mateus certains caractères de la ceinture pelvienne permettent de rattacher ce taxon aux taxons qui furent découverts en Chine et nommés Sinraptor ou Yangchuanosaurus. Cependant certains comme Holtz préfèrent le considérer comme un Carnosauria basal.
• Le squelette de Lourinhanosaurus fut aussi l' occasion de faire deux découvertes majeures, la première est la présence de 32 gastrolithes dans la cage thoracique. Cette particulartité n' avait jamais été observée avant chez les dinosaures non-aviens. ceux-ci présentent un diamètre maximum de 22 mm ce qui donne une idée du diamètre minimum de l' oesophage de l'animal et étaient concentrés surtout au niveau de la onzième vertèbre dorsale.
• Une centaine d'oeufs rapporté au type Preprismaoolithus ont révélé après préparation des centaines d'os et de fragments attribuables sans aucun doute, à des restes d' embryons à rattacher au taxon Lourinhanosaurus. Tous sont très petits, l'épaisseur d'une tête fémorale retrouvée n'est que de moins de 5 mm, les centra vertébraux ne dépassent pas les 3 à 5 mm de long. Plusieurs sont identifiables comme restes crâniens comme un plancher crânien avec son condyle occipital, un fragment de prémaxillaire avec deux dents, deux fragments de maxillaires (l' un avec quatre dents l' autre avec deux), des vertèbres, (plus d'une centaine au total), des os des ceintures et des os des membres. D' après tout ce matériel il est possible d' en déduire le diamètre des oeufs qui était de 8 à 10 cm et leur longueur de 10 à 13 cm. Il est aussi possible de reconstituer un embryon relativement complet ce qui permet de dire que du bout du museau jusqu' au bout de la queue l' animal devait atteindre 40 cm déplié.
• Dans une étude ultérieure Ricles a confirmé la nature embryonnaire de ces restes, leurs corticales étant typique d'un os embryonnaire hypervascularisé. Cette étude montre aussi que la vitesse d' ostéogénèse en direction radiale était très rapide et arborait donc une structure comparable à celles des jeunes oiseaux en pleine croissance.

Reconstitutions de la vie de ce dinosaure

Il fut certainement un prédateur actif de taille moyennement grande (4 à 5 m environ)

Galerie d'images

• 
  squelette de Lourinhanosaurus
• 
  Embryon de Lourinhanosaurus grandeur nature

© MEMÓRIAS DA ACADEMIA DE CIÊNCIAS DE LISBOA , 1998, © C. R. Palevol 2 (2003).

Publications

• Bonaparte, J.F. & Novas, F.E. (1985). Abelisaurus comahuensis, n.g., n.sp., Carnosauria del Cretácico Tardio de patagonia. Ameghiniana. 21 (2-4): 259-265 (http://ravenel.si.edu/paleo/paleoglot/files/Bonaparte&Novas_85.pdf)
• Bonaparte, J.F. (1991). The Gondwanian Theropod families Abelisauridae and Noasauridae. Historical Biology. 5:1-25