Suchomimus

Fiche descriptive

¤ Etymologie du nom: "Imitateur de crocodile"

¤ Position dans la classification: Spinosaurides (?Baryonychinae)

¤ Eres géologiques: Crétacé inférieur, Aptien (125-112 MA)

¤ Taille estimée: <11 mètres

¤ Poids estimé: 2,9 à 4,8 tonnes

¤ Régime alimentaire: Carnivore (Piscivore)

¤ Répartition géographique: Afrique, Niger (Agadez)

¤ Découvert en: 1998, par Sereno, P. et al.

Les Différentes Espèces

Il n'existe qu'une seule espèce, qui est subadulte:

• Suchomimus tenerensis (Sereno, P., 1998)

Inventaire des fossiles retrouvés

Cette espèce est basée sur:

- un crâne partiel: les prémaxillaires, les maxillaires et quelques dents.

- un squelette post-crânien quasi-complet: 3 côtes cervicales, 14 vertèbres dorsales et 10 côtes, des gastralis, 3 neurépines sacréesn divers élements caudaux, une scapula, un coracoïde, un humérus, un radius, une ulna, divers éléments de la main, un ilion, un pubis, un ischion, un fémur, un tibia et une phalange pédieuse.

Caractères propres à ce dinosaure

Suchomimus, de part son squelette très complet, est l'un des Spinosaurides les plus connus. Comme tous les Spinosaurides, il est caractérisé par un crâne crocodiloïde (origine de son nom) terminé par un long museau allongé, assez aplati, étroit et surbaissé, à cause d'une hypertrophie des prémaxillaires, et du rameau antérieur des maxillaires.

Comme chez son proche parent Baryonyx, le prémaxillaire porte 7 dents à couronne subconique, légèrement recourbées, cannelée et finement denticulées.

Les narines sont placées en arrière des dents prémaxillaires, ainsi, nous pouvons peut-être imaginer que Suchomimus plaçait le bout de son museau immergé sous l'eau, à l'affut d'une potentiel proie qui passerait devant, tout en pouvant respirer normalement à la surface.

On remarque sur son squelette, que ses épines dorsales sont relativement développés, ce qui nous laisse supposer qu'elle disposait d'une petite voile, beaucoup moins développée que chez Spinosaurus.

Ses membres antérieurs, très robustes, sont terminés par des mains à 3 grandes griffes incurvées, particulièrement le pousse, qui est muni d'une griffe plus grandes encore, en forme de faucille, qui pouvait, peut-être, lui servir à harponner ses poissons.

Suchomimus tenerensis étant très proche de Baryonyx walkeri, Sereno, P. et al. (1998) et Sues et al. (2002) les considèrent même comme étant congénériques, l'espèce nigérienne devenant donc Baryonyx tenerensis.