Les paléontologues utilisent l'échelle des temps géologiques pour dater précisément des fossiles. On ne connait pas la date précise de ces premiers travaux ; mais c'est en 1937 que Arthur Homes publie une première vraie échelle.
La classification classique utilise des Eons, des Eres, des Systèmes et des Séries, le tout daté généralement en millions d'années (MA).
Classification classique
La classification ici présente date de 2004, il se peut que vous trouvez ailleurs une autre échelle différente, mais c'est généralement celle-ci qui est utilisé.