Cetiosaurus

Fiche descriptive

¤ Etymologie du nom: "Reptile baleine"

¤ Position dans la classification: Cetiosauridae

¤ Eres géologiques: Jurassique moyen (175.6-161.2 MA.)

¤ Taille estimée: 18 m de long

¤ Poids estimé: 25 à 30 tonnes

¤ Régime alimentaire: Herbivore

¤ Répartition géographique: Angleterre

¤ Découvert en: 1841

Les différentes espèces et les fossiles correspondants

Pour cet inventaire, l'article de Upchurch & Martin (voir Publications) a été le plus utilisé:

• Cetiosaurus medius, Owen, 1842: douze vertèbres, côtes, métatarsien, métacarpien, griffe - Sauropoda indet.
• Cetiosaurus longus, Owen, 1842: deux vertèbres - Devenu Cetiosauriscus longus chez McIntosh - Nomen dubium
• Cetiosaurus hypoolithicus, Owen, 1842: publiée sans illustrations ni descriptions, donc Nomen nudum et Nomen dubium.
• Cetiosaurus brevis, Owen, 1842: vertèbres - Référée à Iguanodon (Steel, 1970), sauf pour les références BMNH R2544 à 2550 (attribuées à C.conybeari).
• Cetiosaurus brachyurus, Owen, 1842: vertèbres - Synonyme d'Iguanodon (Melville, puis Steel).
• Cetiosaurus epioolithicus, Owen, 1842: vertèbres, métatarsiens - Publiée sans illustrations ni descriptions, donc Nomen nudum et Nomen dubium.
• Cetiosaurus conybeari, Melville, 1849: selon l'ICZN, est un synonyme de C.brevis - Les fossiles montrent des caractères de Brachiosauridae (cf Pelorosaurus conybeari).
• Cetiosaurus giganteus, Owen vide Huxley, 1870: un fémur, sans description ni illustration, donc Nomen nudum.
• Cetiosaurus glymptonensis, Phillips, 1871: neuf vertèbres - Devenu Cetiosauriscus glymptonensis chez McIntosh; peu diagnostiques, les fossiles sont Diplodocoidea incertae sedis.
• Cetiosaurus oxoniensis, Phillips, 1871: de nombreux spécimens - OUMNH J13605 à 13613, 13615 et 13616, 13619 à 13688, et 13899, soit: vertèbres, côtes, scapulae, coracoïdes partiels, plaque sternale, huméri, ulnae, métacarpiens, ilion, pubis, ischion, fémur, tibia, fibula; OUMNH J13614: plaque sternale; OUMNH J13617,13618 et 13780-1: spécimen juvénile; OUMNH J13596: fragments de crâne; LCM G468.1968: un squelette partiel.
• Cetiosaurus humerocristatus, Hulke, 1874: humérus (et d'autres fragments) - Peut-être un Brachiosauridae.
• Cetiosaurus rigauxi, Sauvage, 1874: vertèbre - Non-dinosaurien, certainement un Pliosauria.
• Cetiosaurus phillipsi, Sauvage, 1880: Nomen nudum.
• Cetiosaurus leedsi, Woodward, 1905: restes très fragmentaires - Brachiosauridae indet., Nomen dubium.
• Cetiosaurus mogrebiensis, Lapparent, 1955: trois squelettes incomplets, dont l'appartenance au genre Cetiosaurus n'est pas sûre.
• Cetiosaurus rugulosus, Steel, 1970: une dent - A l'origine décrite sous le nom de Cardiodon.

Caractères propres à ce dinosaure

• Lorsqu'on découvrit, dans les années 1830's, les premiers fossiles de Sauropodes, Cuvier pensa que ceux-ci étaient attribuables à des baleines fossiles. En 1841, à l'occasion de nouvelles découvertes dans le Sussex et l'Ile de Wight, Richard Owen créa pour ces fossiles le genre Cetiosaurus, sans lui assigner d'espèce. Il était clair pour Owen qu'il s'agissait là non pas d'un mammifère marin de grande taille, mais bien un reptile. En 1842, il décrivit Cetiosaurus medius (à l'origine C.hypoolithicus) comme espèce type.
• Dans les années qui suivirent, Phillips décrivit d'autres restes, dont un fémur de plus d'1.60 mètre (1848) et un squelette plutôt complet (1869); il créa, en 1871, l'espèce Cetiosaurus oxoniensis, qui est à ce jour l'espèce type.
• Cetiosaurus, s'il n'était pas le plus grand Sauropode, pouvait tout de même atteindre 18 mètres de long, pour un poids de 25 à 30 tonnes. Il avait un corps "archaïque": les vertèbres (corps vertébral large) et les membres étaient massifs (les postérieurs étaient épais et solides, les antérieurs trapus); autre caractère "primitif", l'humérus était de longueur comparable à celle du tibia. La tête devait être plate, pourvues de dents larges, le cou assez long, et la queue plutôt courte. Enfin, les épines neurales étaient simples, et les chevrons étaient fourchus. Ce corps massif et à l'apparence "pataude" semblait indiquer une vie semi-aquatique pour Cetiosaurus, ce que l'on a longtemps cru, mais que l'on sait maintenant comme complètement erroné.

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Publications

• Owen, R. (1841) A description of a portion of the skeleton of Cetiosaurus, a gigantic extinct saurian occurring in the Oolitic Formation of different parts of England. Proc. Geol. Soc. London 3: 457-462
• Owen, R. (1842) Report on British fossil reptiles, Part II. Rep. Br. Assoc. Adv. Sci. 1841 60-294
• Owen, R. (1859) Monograph on the fossil Reptilla of the Wealden and Purbeck Formations. Suppl. II. Crocodilia (Streptospondylus, Cetiosaurus, Pelorosaurus) Palaeontogr. Soc. Monogr. 11: 20-44
• Huxley, T. H. (1870) On the classification of the Dinosauria with observations of the Dinosauria of the Trias. Q. J. Geol. Soc. London 26: 31-50
• Phillips, J. (1871). Geology of Oxford and the Valley of the Thames. 529 pp.
• Hulke, J. W. (1874). Note on a very large saurian limb-bone adapted for progression upon land, from the Kimmeridge Clay of Weymouth. Dorset. Q. J. Geol. Soc. London 30:16-17
• Sauvage, H.E. (1874). Mémoire sur les dinosauriens et les crocodiliens des terrains jurassiques de Boulogne-sur-Mer [Memoir on the dinosaurs and crocodilians of the Jurassic deposits of Boulogne-sur-mer]. Mémoires de la Société Géologique de France, série 2 10(2):1-57
• Owen, R. (1875) Monographs of the fossil Reptilia of the Mesozoic formations- Part II. (Bothriospondylus, Cetiosaurus, Omosaurus) Palaeontogr. Soc. Monogr., 15-93
• Sauvage, H.E. (1880). Sur les dinosauriens jurassiques [On Jurassic dinosaurs]. Bulletin de la Société Géologique de France, 3s série 8:522-524
• Woodward, A. S. (1905). On parts of the skeleton of Cetiosaurus leedsi, a sauropodous dinosaur from the Oxford Clay of Peterborough. Proc. Zool. Soc. London 1905: 232-243
• Lapparent, A.F. de (1955). Etude paleontologique des vertebres du Jurassique d'El Mers (Moyen Atlas). Not. Mem. Serv. Geol. Maroc 124:1-36
• Steel, R. (1970). Part 14. Saurischia. Handbuch der Paläoherpetologie/Encyclopedia of Paleoherpetology. Gustav Fischer Verlag, Stuttgart 1-87
• Russell, D.A. (1996). Isolated dinosaur bones from the Middle Cretaceous of the Tafilalt, Morocco. Museum Natl. d'Histoire Nat. (Paris) Bull. Ser. 418 (Section C, Nos. 2-3), 349-402
• Upchurch, P. & Martin, J. (2003) The anatomy and taxonomy of Cetiosaurus (Saurischia, Sauropoda) from the Middle Jurassic of England. JVP 23, #1, pp. 208-231

Liens complémentaires

• Natural History Museum's dino directory UK